Um código muito utilizado em vários países (mais de 100 conforme informado pela própria Associação que o publica), para o cálculo e a análise de vasos de pressão é o ASME, acrônimo de “The American Society of Mechanical Engineers”. O Brasil faz parte desse grupo, em grande parte devido à adoção desse código pela PETROBRAS, a grande impulsionadora da produção de bens de capital no país.
Nas décadas de 80 e 90, devido à implantação da usina de Angra 2, houve um breve período em que códigos similares alemães, AD, DIN ou KTA por exemplo, foram utilizados no Brasil. A utilização desses códigos não prosperou porque o cálculo de vasos de pressão depende de todo um contexto, como por exemplo, os materiais definidos em cada código. Nossas usinas quase não produziram materiais conforme os códigos alemães por falta de demanda.
Mais recentemente, com a criação do bloco de países que formaram a União Europeia, códigos de vários desses países deram origem a normas específicas em utilização no bloco; são as Euro Norms denominadas PED (Process Equipment Directive) de aplicação obrigatória por lei e particularmente a norma para cálculo de vasos de pressão EN-13445.3. Chineses (GB Standards) e russos (GOST Pressure Vessels), por exemplo, têm seus próprios códigos.
Considerando-se o ASME, em detrimento de outros códigos menos utilizados no Brasil, pode-se dizer que a Associação que o publica, é formada por comitês de especialistas em diversas áreas da engenharia e é denominada como “ASME Boiler and Pressure Vessel Committee”. Esse comitê, formado por vários subcomitês, subgrupos, grupos de trabalho e comitês especiais, está constantemente estudando e aprimorando o código e uma nova edição é sempre publicada a cada dois anos incorporando as últimas evoluções da engenharia aplicável a cada caso. O primeiro comitê foi formado em 1.911 com a missão de definir regras para o cálculo de caldeiras de vapor e era composto por 7 integrantes apenas; hoje esse comitê tem mais de 2.500 membros.
Note-se que o código ASME para vasos de pressão é apenas uma pequena parte dos trabalhos publicados pela Associação e, mesmo assim, é um trabalho gigantesco. O código completo denominado “ASME Boiler & Pressure Vessel Code” é composto por 12 seções numeradas em algarismos romanos de I até XII e, dentro dessas seções, por algumas subseções, divisões ou partes.
Para o caso da fabricação de vasos de pressão, aplica-se a seção VIII do código ASME denominada “Rules for Construction of Pressure Vessels”; essa seção é composta por três divisões; a divisão 1, sem denominação específica, a divisão 2 denominada “Alternative Rules” e a divisão 3 denominada “Alternative Rules for Construction of High Pressure Vessels”.
Em artigos futuros analisaremos e compararemos as principais características de cada uma dessas Divisões.
